Taxi y VTC (vehículo de turismo con conductor) hacen en apariencia lo mismo: llevan a una persona de un sitio a otro en un coche con conductor. Pero la ley los trata como dos modalidades distintas, con títulos diferentes, reglas de contratación diferentes y administraciones diferentes. Esta guía recoge solo diferencias que figuran en textos oficiales que hemos leído.
El título habilitante
Taxi. Se necesita una licencia municipal (o de área de prestación conjunta) y, para servicios interurbanos, la autorización VT. El artículo 123 del Reglamento de la LOTT condiciona esta última a tener la primera. Lo desarrollamos en licencia municipal y autorización VT.
VTC. Se necesita una autorización de arrendamiento de vehículos con conductor, una por vehículo (artículo 180.2 del ROTT). No hay licencia municipal previa. El artículo 99.4 de la LOTT lo define como una modalidad de transporte de viajeros que exige esa autorización. Cómo se obtiene está en qué es una licencia VTC.
Cómo se contrata el servicio
Esta es la diferencia que más se nota en la calle.
- El taxi puede ser tomado en parada o en la vía pública y es el vehículo que ofrece servicio al público de forma genérica. La ley valenciana lo expresa así: la oferta genérica de transporte público de viajeros en turismos en las vías públicas y en establecimientos abiertos como aeropuertos, estaciones o hoteles queda reservada para los taxis, sin perjuicio de que el usuario elija otro medio que haya contratado antes (artículo 5.2 de la Ley 13/2017).
- El VTC debe estar contratado antes. El artículo 182.1 del ROTT exige que, si los vehículos van ocupados por personas ajenas a la empresa, se justifique que prestan un servicio previamente contratado; el contrato debe estar cumplimentado antes del inicio y la documentación acreditativa debe llevarse a bordo. Y prohíbe circular por las vías públicas buscando clientes o permanecer estacionados para captar viajeros que no hayan contratado.
El mismo precepto prohíbe que los VTC lleven signos externos de identificación que induzcan a confusión con los taxis (artículo 182.4), aunque las comunidades con competencias delegadas pueden exigir un distintivo.
El taxi también se sujeta a una regla de contratación: los servicios de taxi se hacen, como regla general, contratando la capacidad total del vehículo. La Ley 19/2003 de Cataluña lo dice en su artículo 21.1 y la LOTT lo establece para los transportes discrecionales de viajeros en su artículo 99.3. La contratación por plaza con pago individual solo es posible en los supuestos que fijan las normas autonómicas.
Precios
El taxi funciona con tarifas aprobadas por la administración. El artículo 22 del Real Decreto 763/1979 dispone que el régimen tarifario lo establecen las administraciones competentes, previa audiencia de asociaciones del sector, de consumidores y usuarios, y que las tarifas son de obligada observancia para titulares, conductores y usuarios. Está explicado en cómo se fijan las tarifas del taxi.
El VTC no tiene tarifa administrativa: el artículo 182.3 del ROTT, con base en los artículos 17.1 y 18 de la LOTT, dice que sus precios no están sujetos a tarifa, aunque las empresas deben tener información pública de los que aplican. La Ley 2/2003 de Andalucía, en su artículo 18 ter.5 (añadido por el Decreto-ley 8/2022), permite que la administración de transportes establezca una tarifa máxima en situaciones de alta demanda, como eventos multitudinarios. La Ley 20/1998 de Madrid, en su artículo 14 ter.1 (añadido por la Ley 5/2022), declara que los precios del arrendamiento con conductor no están sujetos a tarifas administrativas, aunque un reglamento puede fijar, en circunstancias excepcionales de alta demanda, un incremento máximo sobre el precio. Ese mismo apartado condiciona los servicios urbanos de VTC en la Comunidad de Madrid a obtener una autorización propia.
Urbano e interurbano
Desde el Real Decreto-ley 13/2018, el artículo 91.1 de la LOTT dice que tanto las autorizaciones de turismo (taxi) como las de arrendamiento con conductor habilitan exclusivamente para transporte interurbano, entendido como el que rebasa un único término municipal o zona de prestación conjunta. Para el taxi, el servicio urbano lo habilita la licencia municipal. Para el VTC, el ámbito urbano depende de lo que fije cada comunidad y cada ayuntamiento en el ejercicio de sus competencias, como explica Real Decreto-ley 3/2018 y 13/2018.
Además, los servicios de VTC deben iniciarse en la comunidad autónoma donde esté domiciliada la autorización, con las salvedades de puertos y aeropuertos con contratación previa y de aumento coyuntural de demanda (artículo 91.2 de la LOTT).
Cuántos puede haber
La LOTT limita las nuevas autorizaciones VTC en relación con las de turismo: el artículo 48.3, añadido por el Real Decreto-ley 3/2018, dispone que procede denegar nuevas autorizaciones cuando la proporción en la comunidad autónoma supere una por cada treinta. Las comunidades con competencias delegadas pueden aplicar una regla menos restrictiva. Para el taxi, el número de licencias depende de cada ayuntamiento y de la ley autonómica (la valenciana, por ejemplo, impide nuevas cuando la ratio de taxis por millar de habitantes exceda de la unidad, con excepciones; artículo 7.4).
Quién regula
| Taxi | VTC | |
|---|---|---|
| Servicio urbano | Ayuntamiento, con ley y reglamento autonómicos | Depende de la comunidad; en Madrid, la Ley 20/1998 (art. 4.1) atribuye los servicios de arrendamiento con conductor a la Comunidad de Madrid |
| Servicio interurbano | Autorización VT, estatal o autonómica por delegación | Autorización VTC, estatal o autonómica por delegación |
| Tarifas | Aprobadas por la administración (obligatorias) | Libres, salvo previsiones autonómicas de tarifa máxima |
| Contratación | Parada, calle o previa | Siempre previa |
El Tribunal Constitucional ha confirmado en su sentencia 88/2024 que la regulación madrileña de 2022 sobre arrendamiento con conductor no es inconstitucional: el fallo desestima el recurso presentado contra la Ley 5/2022 de la Comunidad de Madrid. Si quieres saber cuántos de cada tipo hay en tu provincia, mira provincias con más taxis y provincias con más VTC.
Preguntas frecuentes
¿Puede un VTC circular buscando clientes?
No. El artículo 182.1 del ROTT dice que los vehículos de arrendamiento con conductor no pueden circular por las vías públicas en busca de clientes ni captar viajeros que no hayan contratado previamente el servicio permaneciendo estacionados a tal efecto.
¿Los precios de un VTC están regulados como los del taxi?
No con una tarifa administrativa. El artículo 182.3 del ROTT señala que los precios del arrendamiento con conductor no están sujetos a tarifa, aunque las empresas deben tener a disposición del público la información de los que apliquen. Algunas comunidades, como Andalucía, han previsto una tarifa máxima en situaciones de alta demanda.
¿Quién regula el taxi y quién el VTC?
El taxi urbano lo regulan los ayuntamientos dentro del marco autonómico; la autorización interurbana, el Estado o la comunidad por delegación. El VTC es una autorización de transporte discrecional que concede el Estado o la comunidad autónoma por delegación, con normativa autonómica propia sobre su explotación.
Publicado el 30 de octubre de 2026